Klasický román o buditelské činnosti vlasteneckých učitelů v odlehlé podkrkonošské končině v polovině 19. století. Idylický obrázek má romanticky seskupený děj kolem faráře Stehlíka a učitelského pomocníka Čermáka, jehož láska k farářově schovance musí projít mnoha intrikami a překážkami, než dojde svého cíle.